Prima di tagliare l’erba, a volte basta davvero un secondo per cambiare tutto. Perché nell’erba alta, proprio quando pensi che sia “solo verde da sistemare”, può esserci un animale nascosto che non scappa, non fruscia, non si fa notare. E il rischio, con il tosaerba, diventa terribilmente concreto.
L’ospite invisibile del prato: il riccio
Nella maggior parte degli appelli alla prudenza, il protagonista è quasi sempre lui, il riccio. E capisco perché: ha un comportamento che lo rende vulnerabile proprio nei giardini “ordinati”.
Quando un riccio si sente minacciato, spesso non fugge. Si appallottola, trasformandosi in una piccola palla di spine. È un’ottima strategia contro molti predatori, ma contro lame e motori è un’altra storia. Se si trova nell’erba alta, vicino a siepi, sotto cespugli, o dentro mucchi di foglie e ramaglie, può restare immobile fino all’ultimo, e lì il tosaerba può ferire gravemente o uccidere.
Perché si nasconde proprio lì (e perché succede spesso)
I prati domestici, soprattutto quelli un po’ “vissuti”, offrono esattamente ciò che a un riccio piace:
- copertura (erba alta, bordi incolti, aiuole fitte)
- rifugi (cataste di legna, cumuli di foglie, rovi, siepi)
- cibo (insetti, lombrichi, piccoli invertebrati che vivono nel terreno umido)
Se poi hai lasciato una zona del giardino più naturale, magari perché “poi ci penso”, sappi che può diventare un rifugio perfetto. Ed è una buona notizia, finché non arriva il momento del taglio.
Il gesto che fa la differenza: controllo prima del taglio
Molti comuni e associazioni insistono su una cosa semplice, controllare il prato prima di usare il tosaerba. Non serve trasformarsi in esperti, basta un piccolo rituale di attenzione.
Ecco un metodo pratico, rapido e realistico:
- Fermati e ascolta: a volte si sente un fruscio, un movimento tra le foglie, un piccolo “soffio”.
- Guarda i bordi: sotto siepi e cespugli è dove più spesso c’è vita nascosta.
- Smuovi con delicatezza eventuali mucchi di foglie, rami o sfalci, usando un rastrello o un bastone, lentamente.
- Inizia dal centro del prato e procedi verso l’esterno, così eventuali animali hanno una via di fuga verso i margini.
- Se noti una “palla” insolita, non toccarla con fretta: può essere un riccio raggomitolato.
Questo controllo dura pochissimo, ma riduce drasticamente il rischio di incidenti.
E se lo trovi? Cosa fare senza stressarlo
Trovare un riccio può emozionare, ma l’obiettivo è non metterlo in difficoltà.
- Sposta il taglio e rimanda quella zona a più tardi, o anche al giorno dopo.
- Se devi proprio intervenire, lavora a mano in un’area circoscritta, mantenendo distanza.
- Non inseguirlo e non “giocare” a spostarlo: spesso basta lasciargli tempo e tranquillità.
Se il riccio è in una posizione pericolosa e non si muove, meglio agire con cautela, ad esempio usando guanti spessi e spostandolo di pochissimo, in un punto riparato vicino, sempre senza separarlo da eventuali rifugi.
Non solo ricci: altri animali che restano immobili
Il riccio è il simbolo di queste campagne di sensibilizzazione, ma non è l’unico. Anche altri piccoli animali adottano la strategia di “sparire” restando fermi, e questo li espone ai rischi del tagliaerba:
- cuccioli di lepre o coniglio, che contano sul mimetismo e restano schiacciati nell’erba
- nidi di uccelli a terra, spesso in zone tranquille e poco calpestate
La regola pratica è sempre la stessa: prima di avviare le lame, fai una verifica visiva e dai un’occhiata nei punti più protetti.
La risposta alla domanda, e perché vale la pena ricordarla
Quindi sì, “questo animale nascosto” nell’erba alta è quasi sempre il riccio. Non è una paura esagerata, è una combinazione di abitudini, rifugi perfetti e un istinto di difesa che, nel contesto del giardino, diventa pericoloso.
E in fondo è anche una bella storia: il prato non è solo un tappeto verde da rendere uniforme, è un piccolo ecosistema. Fermarsi un secondo prima di tagliare l’erba significa proteggere quella vita silenziosa che, senza fare rumore, ha scelto il tuo giardino come casa.
